Qué, cómo, y por qué medio conocemos

Los elementos que condicionan nuestra visión del mundo, qué nos gusta hacer, cómo nos comportamos, cómo pensamos, vienen desde lo que aprendemos de nuestros padres, cómo nos identificamos como personas y por lo tanto cómo nos vemos en relación con los demás y cómo nos relacionamos con ellos, hasta las fotografías que hemos visto a lo largo de nuestra vida.

El conocimiento es el tema central de nuestra primera unidad del curso de “Conocimiento y cultura”- el conocimiento es lo que de alguna manera une a los artículos, capítulos, película y videos que hemos consultado en estas semanas. Como dice el título de mi ensayo, de lo que hemos estado hablando es de aquello que conocemos, la manera de conocer y por medio de qué lo hacemos.

Hablemos del vestido. (Sí, si al leer esto pensaste: “oh no, otra vez con el vestido”, entonces lo más probable es que esté hablando de ese vestido que te vino a la mente)

El ejemplo del vestido azul-negro / blanco-dorado. Nunca había visto un fenómeno de esta magnitud en internet como ha sido la discusión y la dinámica de compartir la imagen y opiniones sobre ese vestido. Y creo que la razón de esto es porque la percepción del color es algo tan básico, universal y común a todos los seres humanos con sentido de la vista, que no es exclusivo de alguna región, país o cultura (como con otros asuntos que aunque han sido muy populares en internet, no han sido globalmente inclusivos). Raya en lo más básico de nuestro sentido común tan naturalizado, y es lo que hace la discusión tan polémica y abierta a que cualquier persona que quiera, opine.

Aunque el sentido de la vista es uno que puede considerarse como una «puerta directa» de lo que es externo a nosotros hacia el conocimiento e internalización de éste, y muchos dicen que “ver es creer”, la vista también puede “engañarnos”.

Por ejemplo, en la primera semana de clase vimos un video en el que Denise Najmanovich habla sobre la percepción, y hay una parte en la que muestra una ilusión óptica. Cuando escuchamos la explicación de que lo que nuestro ojo percibe no es necesariamente la realidad (aunque, de verdad, ¿qué es la realidad?), entendemos un poco mejor que la percepción juega un rol muy importante en lo que conocemos y cómo nos relacionamos con este conocimiento. Y creo que en el caso del vestido, la percepción es la clave. Lo que hace de todo este asunto algo más polémico es que no podemos ver cómo lo ve alguien más- no es tan fácil como discutir un punto de vista sobre cierto tema, en el que puedes tratar de ver el asunto desde la situación de alguien más; literalmente no podemos verlo (al vestido) de otra forma.

En la primera entrada de los blogs, en la que hablamos sobre el sentido común según Geertz, mi compañera Gaby Hernández escribió algo en el suyo que me parece muy acertado para describir la situación.

“Es tan complejo el hecho de hacerse uno consciente de que tus conceptos de vida y tus ideas, que son tan tuyas y que para ti son tan lógicas y reales y coherentes, pueden llegar a ser un tremendo disparate ante el mundo de ideas de los demás. […] Como (sic.) será posible que dentro de la misma especie, los humanos, veamos las cosas de maneras tan diferentes”

Como mencionaba, creo que esto es fácilmente aplicable a situaciones de la vida cotidiana en la que dos personas con diferente educación encuentren que difieren en sus modos de actuar, de pensar las cosas. Sin embargo, creo que en ocasiones damos por hecho que todos vemos ciertas cosas de la misma manera (o en otras palabras, que las características del sentido común que propone Geertz les son inherentes a las cosas), lo cual el ejemplo del vestido descalifica de manera excelente (aunque no sé cuál es la explicación detrás de ello).

Geertz habla del sentido común; podríamos decir que es el qué conocemos, y qué características tiene esto que conocemos. El sentido común lo define a lo largo del capítulo El sentido común como sistema cultural. “En suma, se trata de un sistema cultural […] (que) descansa sobre […] la convicción de que su posesión se relaciona con su valor y validez” (1996: 96)

Lo que entiendo por esta frase es que se piensa que el hecho de poseer sentido común, de adquirir conocimiento, hace de este conocimiento (y por lo tanto de la realidad, según Pablo Fernández) algo válido, real.

Sin embargo, Geertz dice que el sentido común no es EL sentido común; no es algo fijo. El sentido común “puede cuestionarse, discutirse, afirmarse, desarrollarse, formalizarse, contemplarse e incluso enseñarse, y puede variar dramáticamente de un pueblo a otro.” (1996: 96)

Como mencioné en el párrafo anterior, Pablo Fernández Christlieb, en su texto El conocimiento encantado, habla de la relación entre el conocimiento y la realidad. “La realidad está hecha de conocimiento” (119)

“[…] Si la realidad es el efecto de su conocimiento, éste a su vez está compuesto de tres cosas, a saber, de un conocedor, de lo conocido, y de las relaciones que se establecen entre ambos” (119)

Y podemos identificar estos tres elementos en muchísimos ejemplos. Fernández menciona que el último elemento, el de la relación que se establece entre los dos primeros, se divide en tres tipos:

• Epistemología de la distancia: «según ésta, el sujeto y el objeto son dos instancias separadas, dos cosas aparte, distintas y ajenas» (120). Desde este punto de vista, los objetos existen fuera del sujeto- constituyen parte de la realidad aunque los sujetos no interactúen con ellos.
• Epistemología de la fusión: «en la que el sujeto se disuelve en el objeto» (120). Y en este apartado menciona como ejemplo el enamoramiento, en el que el sujeto se deja llevar por sus emociones.
• Epistemología del encantamiento: esta última epistemología es la ideal para muchos. «[…] el sujeto dota al objeto de conocimiento, esto es, le inculca, le otorga sus propios pensamientos y sentimientos» (121). Esto se da cuando pensamos en los objetos como que tienen sentimientos, o cuando los comparamos con una persona, por ejemplo. O sea, no es tan fría como la epistemología de distancia ni tan impulsiva como la de fusión.

Regresando al tema del sentido común de Clifford Geertz, me parece importante mencionar algo que me comentó mi compañera Karely Vázquez en mi entrada del blog que hablaba sobre la película XXY (2007) de Lucía Puenzo (cuyo tema central es la intersexualidad), y en la que retomo algunos conceptos del texto de Geertz. Karely me dijo: «[…] me gusta mucho tu reflexión que haces, pero pienso que te falto (sic.) agregar que el sentido común también lo integran las experiencias, entonces una persona que ya paso (sic.) por alguna (sic.) caso parecido tendrá más relación con el tema que alguien que no». Esto me pareció relevante, ya que es cierto que el sentido común también funciona empíricamente, y cada persona va construyendo su propia «base de datos de sentido común» a partir de lo cual puede «incorporar el sentido de las cosas común a la sociedad.», como menciona mi compañero César Gómez en su última entrada, la que habla sobre la relación entre el color azul y el rosa con cada género, y sobre el concepto actual del amor.

A propósito de los colores y el género, leí ese mismo texto para hacer mi entrada del blog. JeongMee Yoon hizo un proyecto llamado «The Pink & Blue Project«, en el que fotografía a niñas con todas sus posesiones de color rosa, y a los niños con sus objetos azules. Causa un impacto ver estas fotografías (¡todo el cuadro saturado de objetos de diferentes tamaños, todo del mismo color!), y el mensaje en el fondo es el de una sociedad condicionada. Algo que menciona la artista, por ejemplo: «Girls train subconsciously and unconsciously to wear the color pink in order to look feminine» («las niñas entrenan subconsciente e inconscientemente a vestir el color rosa para verse femeninas»).

Un comentario de mi compañera Adriana López en mi artículo sobre la intersexualidad también apela a lo anterior. Adriana dice: «Pero con todo esto voy a que en una sociedad lo que rige su comportamiento y de donde nace su carácter es en la educación y lamentablemente en nuestro país (y muchos otros) somos muy cerrados a la hora de tratar de vislumbrar que hay más allá y terminamos en un contexto donde todo pareciera ser blanco o negro y no más.» Lo que más quiero destacar de su comentario es que, efectivamente, lo que rige nuestro comportamiento y carácter viene de nuestra educación- así, los juguetes y lo que vemos desde pequeños condicionan en gran parte cómo somos y cómo vemos nuestro mundo. Y en ocasiones es difícil aceptar las cosas que para otra persona pueden ser diferentes, simplemente porque creció con otra educación. Como dice Natalia Ramírez con referencia al texto de Geertz, para nosotros «lo normal, lo natural es esto y no esto otro.»

(Foto de Mathijs Delva)

Al principio de este ensayo, dije que la forma en que vemos el mundo puede estar condicionado hasta por fotografías. Modos de Ver es un texto de John Berger, y me parece muy interesante. Puede incluirse en la bibliografía de cursos de fotografía y de arte, por ejemplo, pero creo que también aplica muy bien para este curso de conocimiento y cultura. «Lo que sabemos o lo que creemos afecta al modo en que vemos las cosas.» (2000: 5)

«La vista es la que establece nuestro lugar en el mundo circundante; explicamos el mundo con palabras, pero las palabras nunca pueden anular el hecho de que estamos rodeados por él. Nunca se ha establecido la relación entre lo que vemos y lo que sabemos. Todas las tardes vemos ponerse el Sol. Sabemos que la tierra gira alrededor de él. Sin embargo, el conocimiento, la explicación, nunca se adecua completamente a la visión.» (2000: 5)

Esto último que dice Berger me parece que, más que hablar sobre el conocimiento y una manera de obtenerlo, es interesante notar que lo aborda desde una perspectiva más específica: de la relación entre palabras e imágenes, y esto desde su campo de estudio y de trabajo: el arte visual (en específico la relación entre la pintura y la distribución audiovisual de éstas). Lo que me parece muy importante decir es que las fotos también forman parte del mundo que conocemos- podemos saber cómo se ve la Torre Eiffel (y asumir que existe) aunque jamás la hayamos visto en persona.

Otro ejemplo de alguien que «habla desde donde está parado», es Mario Vargas Llosa, en su artículo «Más información, menos conocimiento» para el periódico digital El País. En él, habla del impacto del internet en nuestra vida- en cuestión de atención, por ejemplo. Da el ejemplo de un joven que encontró que le costaba más trabajo concentrarse en un libro al tener internet en su vida diaria (y a lo que me refiero es que es muy probable que Vargas Llosa haya decidido escribir sobre este tema y no otro, por su pasión por la literatura). Dice, por ejemplo: «Pero también hay pruebas concluyentes de que, cuando la memoria de una persona deja de ejercitarse porque para ello cuenta con el archivo infinito que pone a su alcance un ordenador, se entumece y debilita como los músculos que dejan de usarse.»

Yo también veo «todo este asunto del conocimiento» desde donde estoy parada: desde mi manera de pensar, desde lo que veo y lo que escucho a diario, lo que aprendo en la escuela, lo que pasa con mi familia y amigos. Además, no pienso que lo que aprendemos en una clase (si realmente lo aprendemos, se nos hace valioso y lo relacionamos con nuestra vida) lo tengamos guardado en un compartimiento especial dentro de nuestro cerebro al cual sólo accedemos cuando nos toca esa clase; sino que lo interiorizamos, lo absorbemos, y forma parte de nuestra forma de entender el mundo. Por eso, cuando sucedió la discusión del vestido, lo vi desde mi punto de vista, que incluye lo que he aprendido por experiencia, lo que integra mi sentido común y lo que he aprendido en clase (sin necesariamente categorizar mi conocimiento de esta forma).

Lo importante, yo pienso, es que utilicemos este nuevo conocimiento sobre el conocimiento para ser más tolerantes con otras formas de pensar (y por lo tanto de actuar), para poder ver nuestro mundo desde otras perspectivas y de entender por qué es que lo vemos desde nuestra propia perspectiva.

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Bibliografía:

• BERGER, John. (2000). Modos de Ver. Barcelona: Editorial Gustavo Gili. P. 17
• FERNÁNDEZ, Pablo. El Conocimiento Encantado. Pp. 119-123
• GEERTZ, Clifford. Conocimiento Local, “El sentido común como sistema cultural”. Paidós, 1996
• VARGAS L., Mario. “Más información, menos conocimiento”. 31 de julio de 2011. Recuperado de: http://elpais.com/diario/2011/07/31/opinion/1312063211_850215.html
• YOON, JeongMee. The Pink & Blue Project. Recuperado de: http://www.jeongmeeyoon.com/texts_041.htm